Rabi Meir Baal Hanes

Oggi, il quattordicesimo giorno del mese di Iyar "Pesach Sheni" è anche l'Hilula del Tana HaKadosh "Rabbi Meir Baal Hanes"

Abbiamo sentito e letto così tante volte di "Rabbi Meir", e in molte occasioni abbiamo anche recitato la tzedaka in suo nome e letto preghiere che menzionano che i suoi meriti sono ascoltati, ma chi era veramente Rabbi Meir Baal Hanes?

Il rabbino Meir fu il più grande della quarta generazione dei Tannaim e il più importante tra gli studenti del rabbino Akiva. Il rabbino Meir ebbe un ruolo importante nella compilazione della Mishnah.
Il rabbino Meir Baal HaNess (Rabbi Meir, Maestro dei Miracoli) fu uno dei grandi saggi ebrei del periodo del Secondo Tempio, famoso per la sua memoria eccezionale. Scrisse libri e spiegazioni delle Sacre Scritture e si adoperò per ripristinare la leadership ebraica in Galilea dopo la rivolta di Bar Kokehva. Eccelleva anche nell'Haggadah. Era un grande oratore ed era amato da tutte le classi sociali. Divise il suo discorso in tre parti: Halacha (legge), Haggadah (leggenda) e favole, dissero i saggi.

Dopo la morte del rabbino Meir, i favolisti scomparvero (fine della Sota). Il rabbino Meir era uno scriba. Scrisse rotoli della Torah e megillot, ed eccelleva nel suo lavoro, specializzandosi nella calligrafia, per la quale preparava lui stesso l'inchiostro.
Conosceva a memoria le sacre scritture e una volta, non avendo a disposizione un testo, scrisse a memoria il rotolo di Ester (Meghillàh 18:2). Secondo un'opinione, il suo nome era Rabbi Nehoray e il suo soprannome era Meir perché illuminava (Meir) gli occhi dei saggi con le sue spiegazioni.

Sua moglie si chiamava Beruria, figlia del rabbino Tana Chanina ben Teradion, famoso per la sua conoscenza della Torah, la sua saggezza e le sue buone azioni. Ebbe due figli che morirono in tenera età, come ci raccontano i nostri saggi. Il rabbino Meir si trovava nella casa di studio un sabato, all'ora della preghiera pomeridiana. Fu allora che morirono i suoi due figli. Beruriá, la loro madre, li mise a letto e li coprì con una coperta. Alla fine dello Shabbat, il rabbino Meir tornò dal Bet Hamidrash (casa di studio) e chiese alla moglie: "Dove sono i due bambini?" Lei rispose: "Sono andati al Bet Hamidrash." Lui rispose: “Ti aspettavo al Bet Hamidrash, ma non ti ho visto.” Offrì del cibo al marito. Il rabbino Meir chiese di nuovo: "Dove sono i due bambini?", e lei rispose: "A volte vanno in un posto del genere, ma torneranno presto". Beruriá offrì del cibo al marito. Dopo aver pronunciato la benedizione dopo il pasto, lei gli disse: «Rabbì, ho una domanda da farti». -Parla -Rabbi, molto tempo fa venne un uomo e mi affidò un deposito. Adesso è tornato. Dobbiamo restituirti la caparra oppure no? -Figlia mia, chi riceve una caparra è obbligato a restituirla al proprietario. -Non l'avrei restituito senza prima avvisarti. Poi prese il marito per mano, lo condusse in camera da letto, si avvicinò al letto e tolse la coperta che era stesa sui suoi due figli. Vedendoli, il rabbino Meir cominciò a piangere e a lamentarsi. Beruria gli disse: «Dio ce li aveva affidati per un certo tempo; ora il loro padrone li ha richiesti di nuovo, sia benedetto il suo nome!». In questo modo la moglie confortò il rabbino Meir (Midrash Mishle 28).

In lui erano cristallizzate tutte le qualità che il rabbino Meir enumerava in una persona che si impegnava nella Torah per amore della Torah. Era un amico, una persona amata, amava l'Onnipresente e amava le creature. Poiché amava gli uomini, non risparmiò alcuno sforzo per realizzare la pace tra l'uomo e il suo prossimo. (Giovanni 52:1). Amava sia gli ebrei che i gentili, sia i cattivi che i buoni, perché il beato santo ama tutte le creature. Su molte scatole della Tzedakah (carità) troviamo scritta la frase “per merito di zechut” del rabbino Baal Hanes (Colui che fa miracoli).

Cinquecento anni fa, molti dei nostri fratelli ebrei cominciarono a tornare in Eretz Yisrael. All'inizio si trattò di un risveglio religioso di uomini e donne che desideravano osservare pienamente la Torah e i suoi precetti e mettere in pratica quanto leggiamo nella Pesach Haggadah, Leshama Habaa b'Yerushalaim (L'anno prossimo a Gerusalemme). Eretz Israel era allora deserta e desolata, molte delle sue regioni erano ricoperte da paludi e malattie, era difficile trovare sostentamento e molti soffrivano la fame. I grandi rabbini – i leader di questa generazione, il rabbino Yosef Caro (l’autore dello Shulchan Aruch) e il rabbino Moshe Alshich – si resero conto della grave situazione che regnava nel paese, così decisero di avviare una campagna speciale rivolta agli ebrei della Golah affinché, con il loro contributo monetario, aiutassero i loro fratelli nella terra di Israele. (Risposte, Yehuda Lael Adas 1a parte Yore Dea, 315) La campagna fu aperta dallo “Zechut” (merito) di Meir Baal Hanes. Fu chiamato “Baal Hanes” (“Il Maestro dei Miracoli”) a causa della seguente storia: era sposato con Bruria, figlia del rabbino Hanania ben Teradion, uno dei dieci martiri. Il governatore aveva ordinato la pena di morte per il rabbino Chanina e sua moglie per aver insegnato la Torah in pubblico. Decretarono che la loro figlia, la sorella di Bruria, avrebbe vissuto una vita di sofferenze. Bruria chiese al marito di salvare la sorella. Il rabbino Meir prese una borsa piena di monete d'oro e si recò da sua cognata, vestita da cavaliere romano. Offrì il denaro come tangente alla guardia romana che sorvegliava il luogo. La guardia rispose: "Quando il mio supervisore verrà e vedrà che qualcuno è scomparso, mi ucciderà". Il rabbino Meir rispose: "Prendi metà del denaro per te e usa l'altra metà per corrompere gli altri ufficiali". E la guardia continuò: "E quando finiranno i soldi e arriveranno i supervisori, cosa farò?" Il rabbino Meir rispose: “Di': ‘Dio di Meir, rispondimi’, e sarai salvato”. La guardia continuò a chiedere: "E come puoi garantire che questo mi salverà?" Il rabbino Meir rispose: "Guarda, ci sono cani qui che attaccano e uccidono gli uomini. Andrò da loro e vedrai tu stesso". Il rabbino Meir andò lì e tutti i cani cominciarono ad avvicinarsi per morderlo, ed egli gridò: "Dio di Meir, rispondimi" e i cani tornarono indietro. La guardia si convinse e gli consegnò la ragazza. Quando arrivò il gruppo di supervisori, li corruppe con il denaro che il rabbino Meir gli aveva dato. Alla fine il crimine della guardia venne a galla. Fu arrestato e condannato a morte per impiccagione. Quando gli legarono la corda al collo, disse: «Dio di Meir, rispondimi». Con sorpresa di tutti, la corda si spezzò. La guardia raccontò l'accaduto e tutti andarono a trovare il rabbino Meir. La guardia venne graziata. Da allora si è mantenuta la tradizione secondo cui, quando un ebreo si trova in una situazione di crisi, fa beneficenza a beneficio degli studenti della Torah in Israele e dedica l'opera alla memoria del rabbino Meir Baal Hanes. Poi dice: “Dio del rabbino Meir, rispondimi”, e in quel merito, se Dio vuole, uscirà dalla sua crisi.
Questa preghiera è anche conosciuta come un aiuto per ritrovare gli oggetti smarriti. Il rabbino Meir ha dichiarato che intercederà personalmente in Paradiso per chiunque faccia la carità ai poveri della terra d'Israele per i loro meriti. Secondo diverse fonti, verso la fine della sua vita dovette emigrare a Babilonia, dove morì. Per altri invece il suo luogo di sepoltura è sulle rive del Mar di Galilea, a sud di Tiberiade. La credenza popolare lo associa a miracoli che hanno origine dalle storie che si raccontano su di lui, tra cui quella che narra di come riuscì a sfuggire ai soldati romani, rimasti accecati mentre lo inseguivano.

Che Dio, per suo merito, ascolti le nostre preghiere, ci benedica, si prenda cura di noi e ci protegga!

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